Пенсионирано ченге от Ню Йорк стартира кръстоносен поход срещу психичното здраве на полицията на фона на спираловидна криза: „Живо доказателство“
Дългогодишно ченге от Ню Йорк и Лонг Айлънд се опитва да промени стигмата около психичното здраве в полицията – и цитира себе си като „живо доказателство“ че служителите могат да бъдат открити за проблемите си и да излязат по-добре от другата страна.
Бившият полицейски служител на полицията в Ню Йорк и окръг Насау Томи Шевлин сега служи като президент на Благотворителната асоциация на полицията в Насау и използва както своята платформа, така и собствената си битка с депресията и пристрастяването, за да промени начина, по който се обръща внимание на психичните заболявания в полицията.
„Аз съм живото доказателство, че не си счупен завинаги и не просто се възстановяваш и оцеляваш, ти всъщност можеш да процъфтяваш като мен“, каза Шевлин пред The Post.
Шевлин за първи път се присъедини към полицията в Ню Йорк през 1998 г. и след като служи по улиците на града в продължение на седем години, се присъедини към полицейското управление на окръг Насау, където патрулира още 10 години.
През това време Шевлин откри, че присъщите стресови фактори на работата – дълги часове, сблъсъци с насилие, обществено внимание – станаха твърде тежки за него и започнаха да проникват в домашния му живот.
„Като полицай всеки търси помощ от нас. Така че някак става мястото, където почти се смятаме, че изглеждаме като супергерои“, каза той. „Така че трябва да поддържате тази личност, че сте силни и че можете да се справите с всичко, което се случва.“
„Преминах през трудни моменти лично и по време на работа, нормален стрес, а след това допълнителен стрес, през който преминават повечето полицаи. И това някак ме постави в тъмно място, където се обърнах към алкохолизма и страдах от депресия,” каза той.
„Бях в наистина лошо положение в живота си. И тогава обърнах това, най-накрая получих помощ чрез офиса за помощ на служителите на полицейското управление на окръг Насау.“
Процентът на самоубийствата е със зашеметяващите 60% по-висок сред правоприлагащите органи в сравнение с общото население, докато 65% от полицаите страдат от посттравматично стресово разстройство, причинено от насилие по време на работа, според данни от PBA.
Шевлин вярва, че тези плашещи цифри са продукт на „манталитет от старата школа“ относно психичното здраве, който прониква в полицейските управления и принуждава ченгетата да си „проправят път“ през проблемите си, докато вече не могат да се справят с нещата.
>„Да кажем, че пострадаш като полицай на улицата, нараниш си крака, гърба си. Всеки ти дава шанс да се оправиш... Рехабилитираш се, всичките ти колеги се обръщат да видят как се справяш“, обясни Шевлин.
„Но когато е свързано с психичното здраве, това е неизвестното и всички ви избягват като чума. Никой не знае какво да ти каже, как да го каже и това някак те откроява. Така че никой не иска да бъде този човек.
„Така че повечето хора, повечето ченгета, те пребеляват и не получават помощ, нали?“ той добави. „Ето защо виждате тези тревожни статистики, особено когато стане толкова лошо, че е самоубийство.“
След като преживя такъв смут от първа ръка и най-накрая намери смелостта да поиска помощ, Шевлин реши, че трябва да сподели опита си с надеждата да достигне до други служители, преминаващи през същите неща, които иначе може би не биха потърсили помощ.
„Започнах да обикалям и да разказвам историята си, позволявайки им да разберат, че сме хора и ако един от тях или няколко от тях преминават през нещо подобно, те не са сами“, каза Шевлин.
>„Искам да нормализирам психичното здраве като получаване на помощ, по същия начин, по който хората си казват „О, да, днес имам час при лекар … за каквото и да е“, искам те да могат да говорят за посещение на консултация като изобщо не е голяма работа.
„За работата, която вършим, всъщност е нормално да имаме нужда да говорим с някого, защото нещата, на които сме свидетели ежедневно, далеч не са нормални. И ние сме хора.“
След като се оттегли от улицата, Шевлин служи като съветник в полицейското управление на Насау и пътува из щата, давайки обучения и споделяйки историята си. Сега като президент на PBA, той води своя кръстоносен поход за психично здраве пред законодателите.
Прав. Kathy Hochul наскоро отпусна 13 милиона долара за оказване на психическа помощ на полицаи в Ню Йорк и изтъкна работата на Shevlin като една от движещите сили зад пакета.
„Имам платформата, където сега се срещам с избрани длъжностни лица“, каза той. „Срещал съм се няколко пъти с губернатора. Срещах се със сенатори, събранието и се опитвам да ги накарам да променят нещата, да ги вложат в закон.“
Основният приоритет на Шевлин в момента е стандартизирането на обучението за психично здраве във всички полицейски управления в щата и той разработва редица законопроекти със законодателите, предназначени да постигнат това.
Междувременно Шевлин вече успя да спаси животи.
„Едно от най-хубавите неща, които съм имал в кариерата си, беше да получа благодарствена картичка от деца на полицай, която казва благодаря, че спасихте баща ми“, каза той.
